O comportamento e o tratamento do cancro pode variar entre os diferentes tipos de tumor, entre os estadios do tumor e entre pacientes com o mesmo tipo e estadio do tumor. Para combater adequadamente um tumor, são necessárias informações específicas. Quanto mais se sabe sobre o tumor, melhor será o tratamento.

Por exemplo, o seu animal pode ter um tumor ósseo de origem desconhecida. A massa pode originar-se de osso (osteossarcoma), cartilagem (condrossarcoma) ou até mesmo ser uma metástase em direção ao osso (como pode ser o caso, por exemplo, de um carcinoma de próstata).

O comportamento de um osteossarcoma é muito mais agressivo do que o de um condrossarcoma e requer uma abordagem diferente. Por esses motivos, é importante detectar essa diferença. Os tumores podem ser diferenciados através do estudo de seu tecido (histopatologia) para o qual uma biópsia pode ser feita, ou células (citologia) para as quais uma agulha pode ser inserida na massa e as células recuperadas examinadas sob um microscópio.

Por meio de imagens médicas (radiografia, tomografia computadorizada / ressonância magnética, ecografia, escopia, etc.), as informações podem ser obtidas sobre a localização precisa do tumor. Isto facilita a estruturação do tratamento para cirurgia e/ou outros tratamentos, o que reduz o risco de recidiva.