In deze sectie krijgt u enkele tips over hoe u pijn/achteruitgang kan herkennen bij uw hond en bijhouden. Deze informatie kan immers nuttig zijn om het behandelingsplan en/of pijnstilling aan te passen.
Levenskwaliteit
Bij de behandeling van een huisdier zal de dierenarts steeds trachten een zo hoog mogelijke levenskwaliteit te bekomen. Dit houdt in dat men de levenskwaliteit behoudt door de neveneffecten van de behandeling te beperken evenals ongemak of pijn die voortkomt uit tumorgroei en/of de behandeling zelf.
Niet alle tumoren zijn pijnlijk, maar afhankelijk van het tumortype, de plaats en het stadium van de tumor kunnen ze gepaard gaan met verschillende soorten pijn.
Voorkomen van pijn bij kanker
Zelfs al reageert een hond niet pijnlijk op het aanraken van de tumor, kan deze wel pijn veroorzaken. Bij mensen ervaart 20-50% pijn op het moment van de kankerdiagnose, dit wordt bijna de helft van de patiënten die behandeld worden en tot 90% bij vergevorderde of terminale patiënten.
Verder kunnen ook de behandelingen op zich ongemak met zich meebrengen en dit kan verschillen tussen behandelingen.
Chemotherapie zal andere hinder veroorzaken dan radiotherapie of chirurgie. Neveneffecten van chemotherapie, zoals misselijkheid en diarree kunnen bestreden worden met gepaste anti-braak- en diarreemiddelen. Voor een gebrek aan eetlust bestaan er eetlustopwekkers en een complete en gebalanceerde voeding helpt het aansterken van uw hond.
Hoe vaak pijn voorkomt bij dieren is echter moeilijk in te schatten, alsook de efficiëntie van de pijnstilling. Daarom is het belangrijk om op de hoogte te zijn van het tumortype -en stadium, evenals op welke symptomen men moet letten om pijn te kunnen herkennen.
Soorten pijn
Acute pijn is meestal kortdurend (tussen uren en dagen), terwijl chronische (langdurige) pijn kan leiden tot maladaptieve aanhoudende pijn. Maladaptieve pijn leidt tot veranderingen in het centraal zenuwstelsel en veroorzaakt een erg verschillende beleving van pijn (de pijnsignaalwegen worden anders verwerkt). Zo kan een hond met maladaptieve pijn een pijnprikkel veel langer ervaren (vb een kneuzing zal veel langer of intenser als pijnlijk ervaren worden), kan overgevoelig zijn (vb een injectie kan als pijnlijker ervaren worden dan in normale omstandigheden), maar kan ook pijn ervaren op een andere plaats dan waar de tumor zich bevindt.
Behandelingsplan
De kanker zelf, maar ook de behandeling tegen kanker kan (tijdelijk) pijn veroorzaken en kunnen meer dan 1 type pijnstiller vereisen. Hoe vroeger men optreedt tegen pijn, hoe lager de kans dat deze pijn maladaptief wordt. Afhankelijk van het soort pijn moeten meerdere vormen van pijnstilling ingezet worden. Uitgebreide richtlijnen werden opgesteld om zo correct mogelijk aan pijn management te kunnen doen (AAHA/AAFP pijnrichtlijnen).
Een pijnstillingsplan verschilt erg van individu tot individu. Zo kan een bepaalde pijnstiller voor honden over het algemeen heel efficiënt zijn, maar misschien niet voor uw hond. Dan moet gezocht worden naar een alternatief en welke combinaties aan pijnstilling het beste effect opleveren. Dit is een proces waarbij feedback naar uw dierenarts erg belangrijk is en u samen met uw dierenarts het uiteindelijke pijnstillingsplan vorm geeft.
Uit veiligheidsvoorzorgen zou uw dierenarts regelmatig uw hond moeten controleren om na te gaan of er geen neveneffecten vanwege de pijnstilling optreden en of het plan moet aangepast worden.