Cirurgia
A cirurgia pode ser usada com 3 finalidades
- Fazendo uma incisão na bexiga para obter uma amostra de tecido do tumor
- Remoção do tumor se não estiver situado na saída do ureter
- Manter ou reparar o fluxo de urina.
Reduzir o tamanho da massa do tecido pode, teoricamente, tornar outros tratamentos mais bem-sucedidos. Quanto menor for o tumor, mais fácil será o sucesso de outros tipos de tratamento. A remoção completa de um carcinoma de células de transição na bexiga muitas vezes não é possível, uma vez que ocorrem muito na saída do ureter ou porque a uretra está envolvida e, em alguns casos, porque estão presentes metástases. A cirurgia raramente é curativa, mas tem uma função importante, pois abre o trato urinário, permitindo que o cão urine normalmente de novo. Outra opção é colocar um desvio entre a bexiga e a uretra (porque a passagem para a uretra está bloqueada pelo tumor).
O tempo de sobrevivência do animal após a colocação destes desvios ou stents não foi amplamente relatado e varia de alguns dias a até um ano. Como observamos, este desvio significa que na maioria das vezes o fluxo urinário não é controlado por um esfíncter da bexiga e o cão fica incontinente.
Radioterapia
As informações sobre a adequação da radioterapia para carcinomas de células de transição em cães são limitadas e devem ser examinadas posteriormente.
Um estudo com 21 cães tratados com radioterapia descreveu um tempo médio de sobrevida global de 654 dias, dos quais os cães permaneceram assintomáticos durante 317 dias. Os efeitos colaterais agudos foram leves e autolimitados (inflamação do cólon (38%), vermelhidão ou espessamento da pele (19%) e dificuldade para urinar (5%)). As complicações tardias incluíram estreitamento do trato urinário (5%).
Medicação
O tratamento mais comum do carcinoma de células de transição na bexiga consiste em quimioterapia, administração de medicamentos antiinflamatórios ou uma combinação de ambos.
Embora a administração destes medicamentos não leve à cura na maioria dos casos, certos medicamentos podem estabilizar ou fazer a doença desaparecer. Também é possível que, depois de um tempo, as células cancerígenas não sejam sensíveis à medicação antitumoral. Quando for este o caso, o tratamento deve ser mudado. Para poder determinar este momento no tempo, é importante fazer um acompanhamento regular do animal (a cada 1 a 2 meses). Em geral, o tratamento é mantido desde que a doença esteja controlada, os efeitos secundários sejam aceitáveis e a qualidade de vida seja boa. Com esta abordagem, 75% dos cães com carcinoma de células de transição na bexiga, o tumor pode ser mantido sob controlo. A qualidade de vida costuma ser muito boa. A sobrevivência varia: pode ser de um ano, embora certamente existam cães que não chegam tão longe. Quando drogas antiinflamatórias como o piroxicam são administradas, deve-se estar ciente dos efeitos secundários de seu uso a longo prazo, como problemas digestivos (em particular úlceras). Em caso de vómito, diarreia negra e falta de apetite, a medicação deve ser interrompida e os sintomas tratados. Depois disso, e se apropriado, o veterinário pode aconselhar a mudança para outro tipo de medicamento antiinflamatório.
Tratamento local
Os tratamentos locais consistem na inserção de quimioterápicos na bexiga e na terapia fotodinâmica.
Não foi publicado muito sobre a quimioterapia para a bexiga em cães. Num pequeno estudo, parecia ser bem tolerado e os tumores diminuíram de tamanho ou pararam de crescer após este. No entanto, podem ocorrer efeitos secundários graves quando a quimioterapia é absorvida da bexiga para a corrente sanguínea. Este tratamento, portanto, só é aconselhado quando não existirem mais opções. Além disso, após este tratamento, devem ser tomadas precauções com relação à colheita de urina do cão tratado, uma vez que a concentração do quimioterápico na urina após uma lavagem da bexiga com este quimioterápico é muito maior do que após a administração intravenosa clássica.
A terapia fotodinâmica da bexiga consiste na administração de um agente fotodinâmico (um composto que reage com a luz) por via intravenosa, após o qual se acumula seletivamente no tumor. Depois disto, o tumor é iluminado por meio de uma fonte de luz inserida na bexiga. A iluminação causa um processo químico nas células cancerígenas que assumiram o agente fotodinâmico e, em seguida, morrem. A iluminação pode ser dolorosa.
Imunoterapia
Em humanos com tumores superficiais de alto grau na bexiga, uma bactéria enfraquecida, chamada bacilo Calmette-Guérin, é aplicada na bexiga. Esta bactéria estimula o sistema imunitário a reconhecer o tumor e a atacá-lo. Até o momento, poucos relatos sobre isto existem na medicina veterinária.
Salmonella enterica serovar Typhimurium é uma bactéria enfraquecida que tem sido usada de forma semelhante em cães e gerou alguns resultados. O tratamento é mais eficaz quando apenas a camada superficial da parede da bexiga é afetada. Infelizmente, o tumor frequentemente já penetrou nas camadas mais profundas do tecido antes que o cão mostrasse os sintomas e fosse diagnosticado. Além disso, esta terapia não está disponível comercialmente.