Descrição
Um mastocitoma é um tumor com mastócitos cancerígenos. Assim como outras células os mastócitos podem degenerar para células tumorias e se organizar em mastocitomas.
Um mastócito é um tipo de glóbulo branco que normalmente protege o corpo contra parasitas (vírus e bactérias são suprimidos por outros glóbulos brancos), podendo também contribuir em reações alérgicas. Assim sendo, estas células podem ser encontradas principalmente em tecidos em contacto ou próximos ao mundo exterior, como a pele, sistema respiratório e digestivo.
Comportamento
Um aspecto notável dos mastócitos é que eles contêm um grande número de grânulos, que por sua vez contêm substâncias inflamatórias (como histamina, heparina, prostaglandinas, fatores de ativação plaquetária, leucotrienos, substâncias que atraem outros glóbulos brancos, como neutrófilos e eosinófilos, enzimas que degradam proteínas, serotonina). Quando um mastócito encontra um parasita, ele libera o conteúdo de seus grânulos para danificar esse parasita e causar uma inflamação local. Essa característica é importante quando se trata de mastócitos cancerígenos. Alguns mastócitos cancerosos contêm muitos grânulos que podem liberar seu conteúdo ao menor estímulo. Esta liberação pode levar a inflamação local, coceira, úlceras digestivas e, em casos graves, a uma queda grave da pressão arterial ou choque e outros sintomas associados a reações alérgicas graves.
A maioria dos mastocitomas metastiza-se primeiro para os linfonodos regionais, depois para o fígado (46%) e baço (41%). Outros órgãos também podem estar envolvidos, mas metástases pulmonares são muito raras.
Prevalência
Os mastocitomas (MCTs)são os tumores de pele mais frequentes em cães (16-21%). E são observados sobretudo em cães de meia-idade.
Predisposição racial
As seguintes raças de cães são mais propensas ao desenvolvimento deste tipo de tumor que as outras:Beagles, Boston Terriers, Boxers, Buldogues, Cocker Spaniels, Golden retrievers, Labradors, Pugs, Rhodesian Ridgebacks, Schnauzers, Shar-Pei's, Scottish Terriers, Staffordshire Bull Terriers e Weimaraners. Foram ainda relatadas diferenças entre raças, p.e., os boxers têm formas mais benignas do que os Shar-Pei's.
Sintomas
Maioritariamente, os mastocitomas são bem delimitados e aparecem como um único nódulo. Em 11-14% dos casos podem aparecer vários tumores.
Se o mastocitoma for bem diferenciado (se dentro do tumor for observado uma organização claramente reconhecida), manifesta-se como um único nódulo, apresenta um tamanho de 1-4cm, crescimento lento, raramente se desenvolvem úlceras e podem estar presentes durante anos sem causar anomalias. Se o mastocitoma for mal diferenciado (se dentro do tumor não for observada uma organização reconhecível), tendem a crescer bastante rápido, conduzindo a tumores potencialmente grandes e com desenvolvimento frequente de úlceras e irritações. Os tecidos circundantes encontram-se geralmente inchados e podem-se desenvolver nódulos noutros locais.
Quando um mastocitoma é estimulado (por exemplo, manipulação pelo proprietário/veterinário, trauma (por exemplo, quando o cão o roe), radiação, tratamento com calor/frio), os mastócitos podem liberar substâncias inflamatórias. Como resultado, o tumor irá inchar e um anel vermelho ficará visível ao redor do tumor. Este último é chamado de signo de Darier. O inchaço e a vermelhidão desaparecerão por si só depois de um tempo, se o cão não continuar a se coçar ou lamber.
Quanto maior e mais disseminado for o mastocitoma mais perigosos podem ser os efeitos da reação inflamatória. As substâncias inflamatórias podem causar muitos efeitos secundários como comichão, úlceras digestivas (os sintomas associados são o vómito (sangue), diminuição do apetite, diarreia, fezes negras e dores abdominais), anomalias de coagulação, tensão arterial baixa e choque. AS úlceras gástricas ocorrem como consequência de danos aos vasos sanguíneos, aumento do ácido gástrico e aumento das contrações gástricas. Na necropsia ou durante a cirurgia dos animais com mastocitomas em cerca de 35-83% são encontradas úlceras gástricas.