A cintilografia é uma técnica de imagem que faz uso de substâncias radioativas (isótopos). Esta técnica é usada em certos casos onde as técnicas clássicas de imagem, como radiografia, ecografia e tomografia computadorizada, não fornecem informações suficientes sobre o problema do animal.
As substâncias radioativas são ligadas a um componente que, por sua vez, se liga especificamente a um determinado órgão ou tecido.
Esta técnica é muito sensível, o que permite a detecção de anomalias num estadio muito inicial. Além disso, a cintilografia permite obter imagens do animal inteiro, o que nos dá uma visão geral do corpo todo.
É uma técnica muito adequada para a procura de metástases. Se um tumor ósseo apresentar metastização, é possível mostrar a presença de osso em locais onde ele não deveria estar presente através da cintilografia e, assim, confirmar e localizar as mesmas.
Para encontrar tumores, existem rastreadores disponíveis para o osso e a tiróide. A técnica da cintilografia também pode ser adaptada para o tratamento de tumores (radioterapia metabólica). A cintilografia não está amplamente disponível na medicina veterinária.
A cintilografia está disponível em (lista não exaustiva)
Uma pequena quantidade de uma substância radioativa é ligada a um componente e este vai ligar-se a um órgão ou tecido específico. Durante a cintilografia, este componente, agora radioativo, é injetado por via intravenosa no animal. Então, o componente específico do órgão ou tecido liga-se no corpo (por exemplo, o tecido ósseo e a substância radioativa vão emitir radiação naquele ponto do corpo). A radiação é medida por uma câmera especial (câmera gama), que cria uma imagem 2D.
As substâncias radioativas usadas são inofensivas para o cão e a carga de radiação é mínima. A substância radioativa perde a sua radiação após algum tempo. A velocidade dessa perda, depende da substância radioativa utilizada e isto determina - além da velocidade com que o animal elimina a substância pela urina ou fezes - quanto tempo o animal vai emitir radiação.
Imagem 2D de cintilografia de um tumor ósseo medido com uma câmera gama
